Asus je titulu ulaznog vodenog hlađenja iz svog brenda ROG predao modelu iz obitelji Strix. Taj "ulaznog" uzmite s rezervom, jer riječ je o uistinu kvalitetnom proizvodu, vrijednom pozornosti. Neke od karakteristika podbrenda Strix visoka su kvaliteta izrade te posvećenost maksimalnim performansama, uz izostanak ekstremne cijene konačnog proizvoda te egzotičnih mogućnosti.

Asus ROG Strix LC III 360 ARGB vizualno je vrlo atraktivno vodeno hlađenje, a na tržištu je dostupno u crnoj i bijeloj boji. Hlađenje se isporučuje u klasičnoj ROG kutiji, u kojoj se nalazi ROG kartica, samo vodeno hlađenje, kit za montažu na Intelove i AMD-ove platforme, te naponski i ARGB razdjelnici. Upute za instalaciju također su prisutne, iako su u odnosu na konkurenciju pomalo šture.

Vizualna poslastica

Čim smo vodeno hlađenje izvadili iz kutije, bilo nam je jasno na koju publiku Asus cilja. Hlađenje je, barem prema našem mišljenju, izuzetno lijepo dizajnirano. Jedan od razloga tomu je okrugli blok, vrlo jednostavnog izgleda. Zanimljivost je da je gornji dio poklopca bloka magnetima pričvršćen za donji dio, te se također može jednostavno zakretati u koracima od 90 stupnjeva, što drastično olakšava instalaciju hlađenja u računalo, i osigurava uvijek ispravno poravnanje svjetlećeg ROG loga. Iz bloka izlaze dva odvojena kabela. Donji dio, u kojem je smještena vodena pumpa, posjeduje jedan 4-pinski PWM kabel prilično izdašne duljine. S druge strane, gornji, odvojivi dio bloka posjeduje jedan interni USB 2.0 konektor, koji napaja osvijetljeni ROG logo te se brine za njegovu komunikaciju sa softverom Aura Sync. Kad već spominjemo blok, treba reći da Asus u ponudi ima i LCD varijantu Strixa, koji na gornjoj strani posjeduje pravi ekran za prikaz informacija ili animacija. Vjerujemo da će se kupci s izdašnijim budžetom odlučiti upravo za taj model, jer se s posjedom pravog zaslona otključavaju dodatne mogućnosti personalizacije sadržaja koji se prikazuje.

Međutim, najvažniji vizualni razlog zbog kojeg će se kupci namjeriti na ovo vodeno hlađenje svakako su njegovi ARGB ventilatori. U kutiji s hlađenjem nalazimo tri 120-milimetarska ventilatora ROG Strix AF-12S ARGB, čije su lopatice spojene s vanjskim obrubom. Ovojnica s lopaticama u potpunosti je obojena u mliječnobijelu boju, koja umiruje osvjetljenje ventilatora i time dodatno pojačava vizualni dojam tijekom rada. Svaki od ventilatora posjeduje po jedan 4-pinski PWM konektor za napon, i jedan 3-pinski za ARGB osvjetljenje. U načinu spajanja ventilatora nalazimo jednu od funkcionalnih razlika između testiranog Strixa i skupljeg Ryujina, gdje se na potonjem ventilatori ulančavaju magnetima jedan s drugim, i pritom osiguravaju jednostavniju i uredniju instalaciju, s obzirom na to da se time eliminira priličan broj kabela, koje je u suprotnom potrebno nekamo sakriti. Dakako, ventilatori su, kao i blok, u potpunosti kompatibilni s Asusovim softverom Aura Sync, preko kojeg se obavlja kontrola ARGB osvjetljenja. Intenzitet osvjetljenja koje pružaju ventilatori i blok obasjani LED-icama odlično je odmjeren, te ni u jednom trenutku nismo pomislili kako nam je iz njih potrebno još više svjetline.

Ugradi me pažljivo

Završna obrada i općenito kvaliteta izrade cijelog vodenog hlađenja na zavidnoj je razini. Duljina crijeva broji izdašnih 400 mm (20 mm više u odnosu na prethodnika), vrlo su fleksibilna i obavijena na dodir finim materijalom.

Asusu upućujemo manju primjedbu na izvedbu instalacijskog seta za Intelovu platformu. Naime, pločica koju je potrebno postaviti s donje strane matične ploče načinjena je od neuvjerljive plastike, koja se vrlo lako svija i djeluje kao da neće preživjeti beskonačni broj skidanja i postavljanja. Sličnu pločicu vidjeli smo kod skupljeg Ryuja i Ryujina, međutim, Asus ju je u međuvremenu ipak redizajnirao te je sada donekle čvršća, stoga nismo imali problema s montiranjem i demontiranjem vodenog bloka. Bilo kako bilo, nakon postavljanja pločice, u rupe je potrebno zaviti metalne odstojnike, na koje se potom postavi blok, i sve zašarafi s četiri debela vijka. Kupcima svejedno savjetujemo oprez prilikom instalacije bloka.

Performanse vrijedne divljenja

S obzirom na posvećenost dizajnu, pravo je olakšanje to što je Asus mislio i na korisnike kojima su performanse jednako visoko na listi prioriteta. ROG Strix LC III 360 ARGB zaista nas je impresionirao svojim mogućnostima hlađenja.

Nakon uključivanja hlađenja, ostali smo pomalo začuđeni blagim zujanjem koje je dopiralo iz pumpe. Zujanje nije naporno, a bukomjerom smo izmjerili 37,2 dBA na mjestu sjedenja. Buka od 37,2 dBA inače je razina pozadinske buke u našem labu, ali subjektivno je vodena pumpa bila čujna. Može se pripitomiti tako da joj se dodijeli krivulja brzine vrtnje, prema kojoj će pri nižim temperaturama raditi sporije i biti nečujna. Ventilatori su na mjestu sjedenja bili nečujni te su se okretali na 850 o/min, dok je pumpa radila na svojoj maksimalnoj brzini od 3.000 o/min.

Hlađenje nas je impresioniralo u uvjetima maksimalnog opterećenja. Kao i obično, naš procesor Core i9-13900K najprije smo ostavili na standardnim postavkama, te smo ga podvrgnuli dugotrajnim stres-testom baziranim na Cinebenchu R23, koji je maksimalno opteretio sve njegove jezgre. U tim uvjetima, hlađenje je zasjalo. Temperature P-jezgri iznosile su između 72 i 84 °C, dok su E-jezgre radile na nižih 67-72 °C. S obzirom na količinu električne energije koju Core i9-13900K troši, to su odlični rezultati, i u rangu s najboljim hlađenjima koja smo dosad testirali. Situacija je još bolja ako u kontekst uračunamo i buku, koja je iznosila oko 45,5 dBA. Moramo također napomenuti da ventilatori ni u jednom trenutku nisu prešli brzinu od 1.900 o/min, što znači da hlađenje nije bilo maksimalno opterećeno (maksimalna brzina ventilatora iznosi 2.200 o/min, prema proizvođačevim navodima). Prosječna brzina vrtnje ventilatora iznosila je oko 1.700 o/min, i pri toj brzini izmjerili smo rečenih 45,5 dBA.

S obzirom na tako uvjerljive rezultate, bili smo sigurni da ćemo manjim modifikacijama u UEFI-ju uspjeti dodatno smanjiti buku sustava pod opterećenjem. Podesili smo krivulju brzine ventilatora tako da se maksimalna brzina ventilatora ostvari s temperaturom od 90 °C. Naša teza pokazala se točnom – buka je dodatno splasnula na 42,5 dBA, ali zanimljivo, temperature jezgri nisu nimalo porasle. Maksimalna brzina ventilatora sada je iznosila 1.660 o/min, dok se prosjek kretao oko 1.500 o/min.

Situacija s overklokiranjem također je zavidna kad je riječ o temperaturi. Core i9-13900K notorno je rastrošan prilikom overklokiranja te nas je posebno zanimalo kako će se hlađenje nositi u tim uvjetima. Pokretanjem Cinebencha, ventilatori su se istog trenutka zavrtjeli na maksimalnih 2.100 o/min, dok su se temperature P-jezgri ustabilile na 89-98 °C, tik ispod termalnog limita. E-jezgre radile su na pitomijih 81-84 °C, ali buka je porasla na bitno viših 48,5 dBA. Iako se temperature čine visokima, kada se u obzir uzme notorno visoka potrošnja testnog CPU-a, Asusov Strix zaslužuje pohvale za to što ni nakon dugotrajnog gaženja nije došlo ni do minimalnog pada performansi procesora zbog pregrijavanja. Maksimalna potrošnja CPU-a tijekom cijelog testiranja ostala je na 315 W, dok su taktovi P-jezgri cijelo vrijeme iznosili 5.500 MHz, odnosno 4.300 MHz za E-jezgre.

Za sve željne performansi

Asus ROG Strix LC III 360 ARGB u suštini je odlično vodeno hlađenje, koje ni u kakvim uvjetima neće pokleknuti te će zasigurno ohladiti sve, pa i najmoćnije čipove koji se stave pod njega. Njegovi mliječnobijeli ARGB ventilatori izgledaju odlično, a ne smijemo zaboraviti ni dizajn vodenog bloka, koji je obasjan ROG logom. Pohvale treba uputiti jednostavnom skidanju gornjeg dijela bloka, što bi u nekim slučajevima moglo drastično olakšati instalaciju hlađenja. Konačno, vrhunske rashladne performanse, uz nisku buku u radu, pozitivno zaokružuju cijeli proizvod. Potencijalni kamen spoticanja jedino bi mogla biti cijena, koja se kreće oko 250 eura, što je skoro stotinu eura više od gotovo jednako impresivnog Cooler Masterova MasterLiquid 360 Atmosa.